После дегустации Chateau d'Yquem, на которой были представлены выдающиеся винтажи XX века, глава винного отдела Сотбис Серена Сатклифф не удержалась заявить, что бордоские вина Икем — такое же величайшее наследие Франции, как и собор Нотр-Дам в Париже.
Вино с древних времен считается неотъемлемой частью средиземноморской цивилизации и прилегающих территорий. Грузия, колыбель виноделия, предлагает один из самых убедительных примеров того, насколько глубоко винная культура может интегрироваться в культуру национальную. Истории Древнего Египта, Греции и Рима также оставили много свидетельств, что функции вина выходили далеко за рамки простого напитка. Оно было символом определенного статуса и экономически выгодным товаром, стимулировавшим торговлю; оно лежало в основе религиозных культов. Возделывание виноградников служило признаком оседлости и цивилизации народов.
В Средние века производство лучшего вина часто было тесно связано с монашескими орденами, и их влияние на общий уклад жизни оставалось сильным вплоть до XIX века. Сито и Эбербах — два крупнейших цистерцианских аббатства, в которых занятие виноделием приносило не меньшую известность (и доходность!), чем служение богу. Клостер Эбербах в Рейнгау сегодня сохранился как один из главных исторических средневековых памятников, в котором, среди прочих, великолепно сохранились давильни и погреба.
Все летописи создания, процветания или упадка виноградников в той или иной мере отражают политические, экономические, социальные и культурные реалии разных стран. Если бы не брак Генриха Плантагенета и Элеоноры Аквитанской в XII веке и если бы не военные альянсы Англии с Португалией в XVIII веке, то англичане, возможно, не были бы так привязаны к кларетам и портвейнам. Если бы мореплаватели не привезли в Южную Америку лозы, то сегодня Аргентина и Чили были бы лишены своего серьезного винодельческого достояния. Если бы не выставка 1855 года, то бордоские замки, вероятно, остались бы без своей знаменитой классификации...
В современной истории выращивание винограда и производство вина по-прежнему невозможно ограничить рамками сельскохозяйственной и пищевой сфер. В летописи луарского хозяйства Domaine Huet из Вувре можно найти эпизод, когда владелец Гастон Уэ, попавший в лагерь военнопленных во время Второй мировой войны, устраивал «винные ужины» из скудных запасов еды и вина, которое тайно передавали в лагерь. Так он поддерживал дух военнопленных.
В наши дни некоторые хозяйства — как Leo Hilliger в Австрии или Terre da Vino в Италии — известны дизайном своих виноделен в равной степени, как и ассортиментом вин. А винодельческие традиции не только ревностно охраняются виноделами, но и порой находятся под защитой государственных структур и межправительственных организаций. В списке памятников культуры и природы ЮНЕСКО числятся уникальные территории и города, чье прошлое и настоящее неразрывно связано с виноделием. Виноградники Вахау в Австрии, Токая в Венгрии, Чинкве Терре в Италии, Альто Дору в Португалии, Лаво в Швейцарии; города Сент-Эмильон в Бордо, Сан-Джиминьяно в Тоскане, Опорту в Португалии — лишь некоторые из этих примеров. Все они являются уникальным или выдающимся свидетельством культивирования виноградников и производства вина в контексте различных культурных традиций.
Вино — подлинный атрибут цивилизации, и национальный опыт разных стран, от Греции до Аргентины и от Франции до Новой Зеландии, без него был бы лишён доли своего великого разнообразия и богатства.
